"Янтарный рай", - предпочла бы я сказать об этом удивительном месте. Именно в Калининградской области, на берегу Балтийского моря, находится посёлок Янтарный, откуда родом 90% всего янтаря мира. И никто до сих пор точно не может ответить, почему же именно в этом месте, а нигде в мире, россыпью вдоль береговой линии раскинулась уникальная янтарная дорога. В Калининграде янтарь можно не просто купить, а найти, прогуливаясь по пляжу. Многие туристы едут на Балтику именно за этим, - ведь самому найти янтарь сродни благословению с небес.
Существует в посёлке и Янтарный Комбинат, который начал свою работу 12 июля 1947 года. Добыча янтаря ведется открытым карьерным способом с глубины от 12 до 50 метров. Сейчас на комбинате в год добывается 400-500 тонн янтаря. Весь добытый камень разделяется на три класса: поделочный, прессовочный и лаковый.
Наибольшую ценность представляет поделочный янтарь, который идет на сырье для ювелирной промышленности. Однако поделочный камень составляет только десятую часть добываемого янтаря. Остальной мелкий янтарь не может непосредственно использоваться для изготовления изделий, он подвергается прессованию (30%) и химической обработке (60%). Из прессованного янтаря изготавливают украшения и применяют его в качестве изоляторов в промышленности. Продукты химической переработки – «плавленый янтарь» и янтарное масло входят в состав различных сортов высококачественного лака и эмалей. Из янтарной кислоты вырабатывают медикаменты, препараты для изготовления заменителей кожи, биогенные стимуляторы.
Самую значительную часть продукции комбината составляют изделия из янтаря, выпускаемые массовыми сериями. За годы своего существования Комбинат изготовил десятки миллионов ювелирных украшений. В первые годы ассортимент выпускаемой продукции был довольно однообразным. Преобладали бусы, браслеты, кулоны, мундштуки, зажимы, пуговицы. Украшения часто копировали формы листьев, ягод, фруктов, насекомых. Для большей натуралистичности янтарь подкрашивали.
В 70-е годы янтарь достиг вершины своей популярности в СССР. Настоящий «янтарный бум» был связан с использованием золота в сочетании с янтарем. В таких изделиях часто используется каленый янтарь, который получают путем обработки в специальных автоклавах. Там из замутненных, грязно-желтых кусочков янтаря получается прозрачный, искристый камень, который прекрасно гармонирует с золотом.
Янтарь и сегодня является ценнейшим и красивейшим из камней - он прекрасен и уникален. Ни разу не встретишь два одинаковых камня. Многим людям янтарь приносит не только эстетическое удовольствие, но и здоровье, надежду, силы и уверенность в себе.
