Как уже было отмечено ранее, не все опалы, а только малая их часть подпадает под понятие драгоценного. Тем не менее, цена опала зависит, главным образом, от его основного цвета, прозрачности и специфических особенностей мест находок. В основе цвета опала может лежать чёрный, тёмный, светлый или он также может быть разноцветным. Дальнейшей по важности характеристикой, которая диктует стоимость камня - насколько опал прозрачен и как проходит через него свет. Также опалесценция влияет и на прозрачность камня.

Чёрный опал или опал с тёмно-серым основным очень трудно описать словами. Легче было бы сказать, что что-то имеет цвет чёрного опала, поскольку аналогов этому цветовому явлению в природе ничего нет. Такой опал является самым ценным и дорогостоящим. Кристальный опал занимает вторую после чёрного позицию. Однако, и он должен соответствовать стандарту: быть прозрачным и обладать эффектной игрой цвета. Белые или молочные опалы обладают размытой цветовой игрой и, собственно, представляют собой самый доступный в наше время подтип драгоценных опалов. Что касается последнего критерия стоимости - мест находок, то самую умопомрачительную стоимость имеют «Чёрный опал из Лайтнинг-Ридж» - это абсолютный люксус в семье опалов и «Мексиканские огненные опалы».

Такой важный ценообразующий критерий, как цветовая игра, обусловлен ещё и появляющимися в этом разнообразии цветовых решений образами. Окраска этих камней не имеет ничего общего с тривиальным поглощением света, так как проникающий и отражённый лучи обладают дополнительной окраской. Синий же опал, если посмотреть на свет, создаёт впечатление жёлтого. При оценке стоимости опала также принимается во внимание толщина опалового слоя, красота рисунка, величина камня, вес и качество огранки или обработки. И всё же, основополагающим является эстетическое впечатление от камня, также учитывается спрос и предложение, часто устраиваются аукционы. Если вы решили приобрести драгоценный опал - лучше обратиться сразу же к независимому эксперту в этой области, поскольку только он с уверенностью освятит все нюансы критериев оценки опалов.