Рубин известен и почитаем людьми давно. Об этом свидетельствуют многочисленные упоминание о нём в различных письменных источниках, сохранившихся с древности. Одно из древнейших письменных свидетельств о рубине можно отыскать в индийских памятниках письма, которым более четырёх тысяч лет. Рубин в них именуют не иначе как «Царь драгоценных камней» или «Предводитель самоцветов». Человек, который владел рубином, мог чувствовать себя в абсолютной безопасности, даже находясь среди врагов.

Лучшие во всём свете рубины издревле добывались в Бирме (нынче – Мьянма). Жители этих земель полагали, что камень может сделать человека неуязвимым. Правда, для этого нужно было произвести операцию по вшиванию рубина под кожу, сделать его «частью тела». По завершении этой процедуры воину не угрожали ни копьё, ни стрела, ни меч, ни пуля.

Говорили, что рубин способен вскипятить воду в посуде, что он является лучшим охранником здоровья физического и душевного, потому как отгоняет Зло. Камень этот мог предотвратить чуму, остановить кровотечение и изгнать дьявола.

Индийские учения о геммологии называли рубин камнем Солнца и объявляли этот самоцвет главенствующим. Ему приписывали способность излечивать чуть ли не от всех известных заболеваний, причём одним из наиболее сильнодействующих средств считался пепел рубина. Неизвестно, правда, каким образом индийцы получали пепел, поскольку гореть рубин не способен.

Рубин упоминается в памятниках древнегреческой, древнеримской письменности, и даже в Библии. В Греции прижилось название «антракс», в Древнем Риме – «карбункулус». Хотя, по всей вероятности, этот термин употреблялся для названия всех ярко-красных самородков. Только позднее камни стали различать по свойствам.