В чистом виде кварц бесцветен или имеет белую окраску из-за внутренних трещин и кристаллических дефектов. Мало кто знает, однако, что множество существующих сегодня так называемых "полудрагоценный камней" - это тоже кварц и его разновидности в зависимости от включений. Элементы-примеси и микроскопические включения других минералов, преимущественно оксидов железа, окрашивают кварц в разные цвета.

Среди цветовых разновидностей кварца есть и почти чёрный морион, и фиолетовый аметист, жёлтый цитрин. Причины окраски некоторых разновидностей кварца образованы совершенно уникальным способом в природе. Искусственные кристаллы окрашивают также в зелёную и голубую окраску, природных аналогов которым нету, либо же они крайне редки.

Размер кристалла кварца колеблется от метрической тонны до мельчайшей частицы, разбросанной по поверхности камня. Часто кварц попадается и в плотной форме, в таком случае его частицы отличаются по размеру от крупного песка и до мелкокристаллических песчинок, не видных невооружённым глазом. Твердость минерала составляет 7 по особой шкале, а удельный вес – 2,65. У некоторых камней присутствует глянцевый блеск, но он может варьироваться от масляного до сияющего. Встречаются прозрачные камни, а также полупрозрачные. В чистом виде минерал бесцветен, но он часто имеет окраску от разнообразных по качеству и количеству включений.

Кристаллы кварца обладают пьезоэлектрическим эффектом, то есть таким свойством, что они дают заряд под давлением. Это свойство сделало кварц важным в электронной индустрии, где он используется для контроля частоты радио волн. Кварц также имеет способность оптического поворота плоскости поляризованного света, благодаря чему он применим в оптике, в поляризационных микроскопах, в частности.